Theo van Doesburg. Grundbegriffe der neuen gestaltenden Kunst. — München, 1925. — Bauhausbücher 6

Grundbegriffe der neuen gestaltenden Kunst / Theo van Doesburg. — München : Albert Langen Verlag, 1925. — 40 s., 26 s. ill. — (Bauhausbücher 6).

First published in Dutch as “Grondbegrippen der nieuwe beeldende kunst in the magazine Tijdschrift voor Wijsbegeerte 13:1 & 13:2, 1919.

Theo van Doesburg's Principles of Neo-Plastic Art appeared as the sixth volume of the 'Bauhaus Books' in 1925. Van Doesburg had designed the jacket himself but the typographical layout of the cloth binding and the pages of text and illustration were by Laszlo Moholy-Nagy. The book was dedicated by its spiritual father to 'friends and enemies'. A number of people doubtless already knew of its contents by hearsay and anyone who knew Dutch could have read the arguments. As we learn from a note dated 1924 which appeared over the imprint in the 'Bauhaus Book', Van Doesburg had completed the 'original manuscript' by 1917, from notes made in 1915; it had been printed in two numbers (Volumes I and II) of the philosophical journal Het Tijdschrift voor Wijsbegeerte. 'My purpose', continues Van Doesburg in his note, 'was to answer the fierce attacks made by the public with a logical explanation and a defence of the new plastic art. I owe it to my stay in Weimar and to the assistance of my friend Max Burchartz that this thoroughgoing German translation was made in about 1921–1922... I have simplified and revised many passages during the course of translation.'

FREUNDEN UND GEGNERN GEWIDMET

Die Originalhandschrift ist um 1917, auf Grund schon seit 1915 gemachter Notizen fertiggestellt und abgedruckt worden in »Het Tijdschrift voor Wijsbegeerte« (»Zeitschrift für Philosophie«, Band I und II, 1919). Ich beabsichtigte damit, den heftigen Angriffen der Öffentlichkeit gegenüber, sowohl eine logische Erklärung wie eine Verteidigung der neuen Kunstgestaltung zu geben. Ich verdanke es meinem Aufenthalt in Weimar, daß mit Hilfe meines Freundes Max Burchartz um 1921 bis 1922 diese gründliche Übersetzung zustande kam. — Ich sage ihm dafür meinen herzlichsten Dank! — Während der Übersetzungsarbeit habe ich viel vereinfacht und umgearbeitet.

Paris 1924.